挖泥船的任务是进行水下土石方的施工，具体讲就是：挖深、加宽和清理现有的航道和港口；开挖新的航道、港口和运河；疏浚码头、船坞、船闸及其他水工建筑物的基槽以及将挖出的泥沙抛入深海或吹填于陆上洼地造田等。是吹沙填海的利器。
常见的通风方式有自然通风、机械通风和空调系统。
1、自然通风
自然通风是利用空气流动时通风管内外的压差对挖泥船舱室进行通风。自然通风通风效果好，但空气潮湿时不适合。
通风管的上口设有通风帽，也称为风斗。有管型、排气型、鹅颈型、蘑菇型。管式通风帽主要用于设备和机舱的通风。进气口套在管座上，手柄可以转动进气口。排气管道多用于挖泥船两侧附近的舱室。水箱或油箱上使用鹅颈通风帽，上端口装有滤网。蘑菇形通风帽安装在桅顶上，用于货舱通风。对于厨房和船舱的通风，应安装可调螺钉，通过在室内旋转调节手轮可以调节开口的大小。
2、机械通风
机械通风是利用风机向舱室吹入新鲜空气或抽出舱室空气来达到通风的目的。一些挖泥船在风机增加了减湿器或去湿器来干燥进入筒仓的空气。
3、空调系统
空调系统通过过滤、加热(或冷却)和加湿(或除湿)外部空气来调节室内温度和湿度，并将处理后的空气输送到每个材料室，从而创造人工小气候作用并改善机组人员的工作条件。
挖泥船在施工中，如果挖掘量大于吸入量，泥层容易坍塌，产生残留层。若遇有回淤较大的施工区域，较容易产生前挖后淤现象。那么产生残留层的原因和处理的方法有哪些呢？
一、产生残留层的原因：
1.挖泥船挖掘的土没有全部吸入，主要是挖掘量大于吸入量，其中也有因绞刀旋转产生的流场造成。
2.泥面破散后留下的，水流冲涮或土体滑坡造成的。为此，需增挖一定的深度，还应根据施工期长短及期内回淤量大小而定。
挖泥船
二、在操作中，如果遇到残留层时，可采取以下几点处理方式：
1.一般情况下，由于回淤量与施工期长短成正比，故增挖备淤深度时，应考虑在施工期内采取“先深后浅”的控制措施为宜。回淤不大时，适当超深，以保证质量。
2.挖泥施工时，当取砂厚度数倍于绞刀直径，且土质为松散砂时，可以利用塌坡提高浓度。但操作要谨慎，小心塌方的土层压住桥梁，避免抗脖子现象。
3.为确保人身安全，工作前禁止饮酒。酒后禁止一切操作，禁止晕船的人操作。
4.禁止18岁以下，50岁以上的人操作挖泥船。
5.夜晚尽量不要进行工作。特殊情况挖泥船探照设备要充分使用，人员安排到位。