蔬菜生长需要保持良好的土壤通气状况，使土壤保持一定的氧气浓度。一般而言，作物根系适宜的氧气浓度在5％～10％以上，如果土壤水分过多，通气条件不好，则根系发育及吸水吸肥能力就会因缺氧和二氧化碳过多而受影响，轻则生长受抑制、出苗迟缓，重则沤根、烂种。
蔬菜的生长需要大量的有机和无机肥料，如果土壤水分过少，有机肥料不易分解，养料不能以作物能吸收的离子状态存在。此时，化肥也往往使土壤溶液浓度过高而造成烧苗。因此，经常保持适宜的土壤水分，对肥料中氮素有效性提高则有明显的作用，如喷灌地土壤硝态氮含量常常比同等施肥的畦灌地高。
滴灌系统由过滤系统、输水管道、田间供水系统三部分组成。过滤系统主要作用是将水经过过滤，排出污水，控制水流，自动释放系统中的压力，计算水量、给水中注入肥料、排除系统中的空气及开关水源。根据功能及不同的水源、水质条件分为叠片式、网式（可控制过滤器）和离心式、介质过滤器，或者是以上几种的组合式，通过过滤后，将水输入输水管道。输水管道主要由PVC管材及各种PVC管件组成，主要作用是输送水。田间供水系统是与用户密切相关的部分，而且是易磨损和损坏的部分，由田间支管、排污阀、田间阀门、末端、盲管、滴灌管等组成。田间系统主要作用是输送水、控制水量、由田间阀门调节压力及开关水源、排出污水，目的是给作物供水。
要想真正实现水肥一体化，需要开展水肥一体化技术研究，开发一系列经济实惠能够落地的傻瓜型产品。同时，科学设计灌溉系统，合理配置灌溉施肥设备，充分发挥灌溉施肥设施作用，培训农民相关知识，促进农民爱惜与妥善保护管理工程设施。
未来水肥一体化应更加侧重适用于山地、丘陵果茶园及大棚蔬菜；适用于农民的水肥一体化系统；适用于农村能够接受价位的水溶性肥料；适用于年轻人需求的智能水肥一体化系统。综合考虑，价位适中、能够托管的水肥一体化服务。