为了在城市节水管理工作中，推广应用这一科学管理方法，建设部于1987年4月发布了部颁标准CJ20-87《工业企业水量平衡测试方法》，1990年全国能源基础与管理标准委会发布GB/T12452-90《企业水平衡与测试通则》。一些省、市政府也把水量平衡测试纳入地方性行政的法规、规章，如《河北省城市节约用水管理实施办法》第十二条规定：“城市用水单位应当依照，定期对本单位的用水情况进行水量平衡测试和合理用水评价，改进本单位的用水工艺。水量平衡的原则是在满足用水单位不同用水需求的前提下提高水的重复利用率，遵循重复使用、一水多用的原则，力争做到节约用水。“用水单位按规定进行水平衡测试已经成为法定义务。
1.单因子评价single-factor evaluation：根据实测数据和标准对比分类，选取至差指标的级别作为评价结果的评价方式。2.城市蓝线urban blue line：城市规划确定的江、河、湖、库、渠和湿地等城市地表水体保护和控制的地域界线。依据掌握的资料和获取的数据进行计算、分析、评价有关用水技术经济指标，找出薄弱环节和节水潜力，制订出切实可行的技术、管理措施和规划。3.自备水self-supplied water：以地表水或地下水为供水水源，由单位或个人自行建设供水设施，主要提供自身生产、生活及各项建设的用水。
基本规定：1.城市节约用水是涵盖城市水源、供水、用水、排水等在内的复合系统，同时涉及经济、管理、教育等众多领域。考虑到上述因素，评价内容分为包括基本条件、基础管理、综合节水、生活节水、工业节水和环境生态节水六类，共34项指标。2.我国已连续多年开展节水型城市评价的实践，有相当-批城市已获得主管部门颁发的国级、省级节水型城市称号。从而明白企业“单位产品耗水量”，在整个行业中所处的水平(低、中、高)，有了参照就有改进的目标。因此，参照以往国家节水型城市考核评价依据，本标准设置了城市节水I级、I级和II级。