节水灌溉技术是比传统的灌溉技术明显节约用水的方法、措施和制度等的总称。此外，对节水灌溉的统筹布局对生态环境也具有重要的影响作用，尤其是加强水资源的循环利用对环境也能起到一定程度的保护和完善作用。通过采用节水灌溉技术，实现适时适量的“精细灌溉”，对促进农业结构调整、农民增收和提升我国农业竞争力以及改善生态环境具有重要的现实意义和深远的历史意义。灌溉用水从水源到田间，到被作物吸收、形成产量，主要包括取水、输配水、田间和作物吸收等4个环节。
微喷灌有的地方称之为雾灌，与滴灌类似，只是为了抑制滴头太易于堵塞的缺陷，将滴头改为微喷头，因为微喷头出流孔口大一些，流量大一些，流速快一些，所以不像滴头那么容易堵塞，但流量加大了，毛管相应也要加粗些，在每棵作物或树下装1-2个微喷头通常即可满足灌溉的需要。传统灌溉的灌溉方式：可分为畦灌、沟灌、淹灌和漫灌淹灌（有称格田灌溉）淹灌是用田埂将灌溉土地划分成许多格田，时格田内保持一定深度的水层，借重力作用湿润土壤，主要适用于水稻灌溉。微喷头仍有堵塞问题，因此也要对过滤问题给予足够的重视，每公顷造价与固定式滴灌相仿。在国外有逐步以微喷灌取代滴灌的趋向。特别适用于灌溉果园。
滴灌就是滴水灌溉技术，它是将具有一定压力的水，由滴灌管道系统输送到毛管，然后通过安装在毛管上的滴头、孔口或滴灌带等注水器，将水以水滴的方式均匀而缓慢地滴入土壤，以满足作物生长需要的灌溉技术，它是一种局部注水技术。微灌系统能够做到有效地控制每个注水器的出水流量,因而注水均匀度高,一般可达80%－90%。由于滴头流量小，水分缓慢渗入土壤，因而在滴灌条件下，除紧靠滴头下面的土壤水分处于饱和状态以外，其他部位均处于非饱和状态，若注水时间控制得好，基本没有下渗损失，而且滴灌时土壤表面湿润面积小，有效减少了蒸发损失，节水效果非常明显。
地面灌溉是zui传统的灌溉方式，包括沟灌和畦灌等。在设计方面，要根据地形、田块、单元、土壤质地、作物种植方式、水源特点等基本的情况，设计管道系统埋设的深度、长度、灌区面积等。这种方式灌不均匀，蒸发量大，容易表层土壤的团粒结构，形成板层，影响土壤中好气微生物的分解作用。华维认为，这种方式是浇地而不是浇作物。但由于田间工程设施简单，不需要能源，目前仍然被广泛采用。 浇灌一般是用皮管或洒水车浇水，是中国目前园林养护、蔬菜苗木种植等领域使用zui多的灌溉方式。相对漫灌而言比较容易控制，但仍然具有费水、费人工、低效率等缺点。