养生指保养、调养、颐养生命。即以调阴阳、和气血、保精神为原则，运用调神、导引吐纳、四时调摄、食养、药养、节欲、辟谷等多种方法，以期达到健康、长寿的目的。养生产生于上古先民为抗御严酷的自然环境，调整体力，抗御疾病，防治疾病的需要。养生是中华民族传统文化的一个有机组成部分，养生是先民在长期的生活实践中总结生命经验的结果。李氏》)这就表明孔子已经注意到少、壮、老三阶段不同身心状况出发，提出相应的养生之道，堪称开创阶段养生生理论之先河。
一是与太阳同步。地球绕太阳公转形成了四季的气候。《黄帝内经》便揭示了四季阳气变化的规律：春生，夏长，秋收，冬藏。是说阳气在春季生0发，夏季成长，秋季收敛，冬季潜藏。他根据古导引法，创造出“五禽戏”：“一曰虎，二曰鹿，三曰熊，四曰猿，五曰鸟。人类“顺四时（季）而适寒暑”与自然和谐相处，可以成为自然的组成部分，获得自然的力量而生机勃勃。
三是心态平和。《黄帝内经》讲：心为君主之官，君主明群臣则安。在竞争异常激烈的当代社会，通过文化的学习，减少过多的欲望，“和喜怒而安居处”，也是减少社会矛盾、促进社会和谐的重要途径之一。在实践中，一些脾气急躁的人经过一段时间的养生0，发脾气的情况明显减少，工作起来和谐顺畅，甚至有的离异夫妇重归于好。而根本的办法是多运动，研究表明，胖人与瘦人在夜间消耗的热量大致相等。