水分污染可以发生在多个环节，主要是操作和系统因素，如运输、储存及导热油系统的原因导致导热油污染和情况时有发生。运输中槽车或包装桶和导热油储槽没有清理干净，以及导热油系统在清洗和试压过程中没有将水分排除干净。水分污染多采用系统升温排汽的方式来排除油品中的水分。混入的化学物质有些可以与导热油在高温下发生不明后果的化学反应，会给油品和加热系统操作带来难以预料和难以控制的危险。导热油在使用过程中一旦发生化学污染，一般难以处理。热氧化和热聚合产物首先形成聚合的高碳粘稠物，附着于管壁，这类物质可通过化学清洗去除。
导热油的闪点通常比较高，因此我们很容易忽视它的燃烧和危害。其实，当温度超过了它们的闪点或者从带压系统泄漏后，导热油与其它危险液体一样，仍然会与空气形成危险性的混合物，遇到点火源就会发生危险。做好导热油系统的机械完整性管理，避免发生导热油泄漏，与避免危险液体泄漏具有同等重要性。导热油具有抗热裂化和化学氧化的性能，传热效率好，散热快，热稳定性很好。导热油作为工业油传热介质具有以下特点：在几乎常压的条件下，可以获得很高的操作温度。《导热油锅炉安全技术监察规程》中规定导热油粘度值的变化指标超过15%时停止使用，闪点变化值超过20%时停止使用，残炭超过1。
如果导热油在加热过程中，导热油温度超过其较高液膜温度，难免会出现结焦现象，结焦物主要是导热油裂解、聚合而成的胶状物、沥青质及稠环芳烃等。这些物质会粘附在加热管上形成隔热层，使导热油在管中的流速降低，传热膜温增加，使隔热层逐渐积聚甚至堵塞炉管，造成炉管局部高温过热，降低传热效率，严重时发生爆管导致事故发生。导热油在传热过程中主要发生三种化学反应：热氧化反应、热裂解和热聚合反应。
导热油在使用过程的防护
1、避免导热油的氧化由于导热油在热载体中高温运行的情况下易于发生氧化反应，造成导热油的劣化变质，所以通常对设置的高温膨胀槽进行充氮保护，确保热载体系统的封闭，避免导热油与空气接触，延长导热油的使用寿命。
2、避免导热油的结焦导热油在运行温度超过0高使用温度时，在导油管壁会出现结焦现象，随着结焦层的增厚，导油管壁温偏高又促使粘附结焦，不断增厚的管壁温度进一步提高，随着管壁的不断增厚传热性能恶化，随时可能发生爆管事故。因此，严格控制热载体出口处导热油的温度不得超过0高使用温度，热载体的0高膜温应小于允许油膜温度。高温抗垢剂可将炉管和管路中的结焦溶解，使其分散在导热油中，后通过系统的旁路过滤器将其过滤，保持炉管和管路的清洁。