乙酸钠在食品中用途广泛：由于它的强氧化性，所以它可以用于杀菌和消毒； 另外由于它的强渗透性，所以可用于牛奶、果汁、面包等食物的保存和灭菌处理。 醋酸乙烯用于生产聚乙烯醇、维尼纶等纤维；用于制造合成纤维、合成树脂；生产、和染料等产品；在有机合成中可作为有机磷酸酯和胺类化合物的引发剂、溶剂和脱水剂。亦可用作调味酱、酸菜、蛋黄酱、鱼糕、香肠、面包、黏糕等的酸味剂。与纤维素、磷酸盐等混合，用于提高香肠、面包、黏糕等的保存性。
醋酸钠是食品工业中常用的一种防腐剂，它具有很强的化性（氧化性），有优良的耐酸性，且在较高浓度下不会对食品产生腐蚀作用。 广泛用于制造糕点、面包、饼干、方便面等。在工业方面：乙酸钠作为除锈剂用作金属表面防锈，也用作水溶液脱色，制造漂（包括各种漂白剂），生产金属切削液和脱脂剂等。 由于乙酸钠具有很强的溶解性，在工业上还可以用来制造除垢制剂，如乳浊液、除垢剂等。醋酸钠在一定温度下可发生剧烈反应，与空气形成性混合物。 醋酸钠是工业上应用较多的产品之一，主要用作有机合成中的有机溶剂，也可用于造纸及纺织印染工业中。 由于它不能和金属起反应，所以要用玻璃作填充剂。
醋酸乙烯用于生产聚乙烯醇、维尼纶等纤维；用于制造合成纤维、合成树脂；生产、和染料等产品；在有机合成中可作为有机磷酸酯和胺类化合物的引发剂、溶剂和脱水剂。醋酸钠作为棉织物的催干剂，用它可提高浆料在织物表面的附着性，减少浆料的脱落，提高浆料和纤维间的结合力，提高浆料的湿牢度、干牢度及湿洗牢度。在有机合成中，例如用无水醋酸钠和共熔制备甲烷时，所用无水醋酸钠应在临用前制备。将适量三水醋酸钠放在瓷蒸发皿中，在玻棒搅拌下加热至约58℃时，三水醋酸钠溶解于结晶水中，水分逐渐蒸发后，得到白色固体，此时温度约为120℃。继续加热至固体熔融，但温度不要超过三水醋酸钠的熔点（324℃），以免醋酸钠分解为丙酮及碳酸钠。在搅拌下稍冷却，趁热在乳钵中研细，并立即储存于密闭容器中备用。
醋酸钠易溶于水，不溶于乙醇，在高温时易升华，能腐蚀玻璃、塑料、纸张和木材等。 具有强烈的酸味和刺激味。 有吸湿性，可升华。 在空气中吸收二氧化碳而生成碳酸氢钠并放出氧气。 醋酸乙烯用于生产聚乙烯醇、维尼纶等纤维；用于制造合成纤维、合成树脂；生产、和染料等产品；在有机合成中可作为有机磷酸酯和胺类化合物的引发剂、溶剂和脱水剂。用作缓冲剂、调味剂、增香剂及pH值调节剂。作为调味剂的缓冲剂，可缓和不良气味并防止变色改善风味时使用0.1%-0.3%。具有一定的防霉作用，如使用0.1%-0.3%于鱼肉糜制品及面包。