所谓铝的阳极氧化是一种电解氧化过程，在该过程中，铝和铝合金的表面通常转化为一层氧化膜，这层氧化膜具有保护性、装饰性以及一些其他的功能特性。从这个定义出发的铝的阳极氧化，只包括生成阳极氧化膜这一部分工艺过程。
将金属或合金的制件作为阳极，采用电解的方法使其表面形成氧化物薄膜。金属氧化物薄膜改变了表面状态和性能，如表面着色，提高耐腐蚀性、增强耐磨性及硬度，保护金属表面等。例如铝阳极氧化，将铝及其合金置于相应电解液(如硫酸、铬酸、草酸等)中作为阳极，在特定条件和外加电流作用下，进行电解。
阳极氧化生成的氧化膜厚度从理论上可按法拉第第二定律推导的公式进行计算。
0= Kit
式中。为阳极氧化膜厚度(μm) ，I为电流密度(A/dm2) ，t为氧化时间(min) ，K为系数(当氧化铝
密度γ=kg/立方米则K=0.309)。上述 公式计算的前提是以认为通过的电量全用于氧化铝析出，同时也把
氧化铝及膜的密度视为纯净的氧化铝密集的值。但实际情况并非完全如此，为了使K值更切合实际，应将
电流效率和在这种工艺条件下所生成膜的密度或孔隙度考虑在内，即:
K= 1.57 η/γ
式中η为电流效率(电极上实际析出的物质量与又总电量换算出的析出物质量之比)。K实值各国取值大
小各异，美国有取0.328、0. 285-0.355，日本有取0. 352、0. 364、0.25，中国、俄罗斯取0. 25。
.生产实际中存在的问题
(1)辅助设备不配套 辅助设备不配套主要表现在：①磷化缺少烘干设备，个别厂工件磷化后白干，造成磷化膜含结晶水、孔隙率高、耐蚀性低。②沉渣无过滤装置，一般来说，缺少沉渣过滤装置不会明显影响磷化膜质量，而个别磷化线采用压缩空气来搅拌脱脂液、表面调整液及磷化液，力求加速反应，这是有利的一面，但不利于磷化渣沉积槽底，悬浮的沉渣吸附在磷化膜表而，膜层挂灰严重。如果配备一套连续过滤机，不仅能提高磷化成膜速度，而且膜层质量将大大改善。
(2)操作工艺不严格笔者发现有的操作者执行工艺不严，为了提高生产速度，任意简化操作工序，脱脂后省去水洗直接表面调整。他们认为这样有利于升高表面调整液的温度，促进表面调整的作用，却忽视了油污不断被带入表面调整液中的危害，相反会缩短表面调整液的使用寿命，终影响表面调整的效果。
(3)槽液管理不善槽液管理不善表现在槽液乱投料、误投料时有发生，如将除锈加速剂误投磷化槽，造成磷化不上，工件表面全部泛黄，槽液处理困难，影响槽液正常运行。
沸水和蒸气封闭法
其原理是：在较高温度下无水氧化铝的水化作用：
Al2O3 + nH2O ---> Al2O3·nH2O当密度为3.42的γ-AL2O3水化为一水化合物时，氧化物体积增加33%，铝氧化而当它水化为三水化合物时，则氧化物体积增加310%，因此，当将氧化好的零件置于热水中时，阻挡层和多孔层内壁的氧化膜层首先被水化，经过一段时间后，孔底逐渐被水化膜所封闭，当整个孔穴被全部封闭时，孔隙的水就停止循环，膜层的表面层继续进行水化作用，直到整个孔隙的口部被水化膜堵塞为止。
如采用蒸气，则可更有效地封闭所有孔隙，但蒸气法所用设备及成本都较沸水法高，除非特殊要求，应尽可能使用沸水法。
重铬酸盐封闭法
此法适宜于封闭硫酸溶液中阳极氧化的膜层及化学氧化的膜层。用本法处理后的氧化膜显黄色，它的抗蚀性高，但不适用于装饰性使用。其原理是：在较高温度下，氧化膜和重铬酸盐产生化学反应，反应产物碱式铬酸铝及重铬酸铝沉淀于膜孔中，同时热溶液使氧化膜层表面产生水化，加强了封闭作用。故可认为是填充及水化双重封闭作用。
通常使用的封闭溶液是5～10%的重铬酸盐水溶液，操作温度为90～95℃，封闭时间为30分钟，溶液中不得有氯化物或硫酸盐。