螺杆式空压机，是一种空气压缩机，有单双螺杆两种。双螺杆空压机的发明比单螺杆空压机晚十几年，设计上双螺杆式空压机更趋合理、先进。双螺杆空压机克服了单螺杆空压机不平衡、轴承易损的缺点，具有寿命长，噪音低，更加节能等优点。八十年代技术成熟后，其应用范围在日渐扩大。用可靠性高的螺杆式空压机取代易损件多、可靠性差的活塞式空压机，已经成为必然趋势。根据统计：日本螺杆压缩机1976年仅占27%，1985年则上升到85%。而西方发达国家螺杆空压机市场占有率为80%，并保持上升势头。螺杆空压机具有结构简单、体积小、没有易损件、工作可靠、寿命长、维修简单等优点。
旋转螺杆式压缩机：通过配合两个螺旋螺杆使用正排量压缩，当旋转时，将空气引导到一个腔室内，该腔随着螺杆的旋转而减小。叶片式压缩机：使用带有不同叶片位置的开槽转子将空气导入腔室并压缩容积。这种类型的压缩机在高压下输送固定量的空气。
由于绝热加热，空气压缩机需要一些处理废热的方法。通常，这是某种形式的风冷或水冷，尽管某些（特别是旋转式）压缩机可能会被油冷却（然后又被风冷或水冷）。在压缩机冷却期间还应考虑大气变化。冷却类型是通过考虑诸如入口温度，环境温度，压缩机功率和应用领域之类的因素来确定的。没有任何一种压缩机可用于任何应用。
空气压缩机有许多用途，包括：供应高压清洁空气以填充气瓶，向淹没的潜水员提供中压清洁空气，提供中压清洁空气以驱动一些办公室和学校建筑物的气动 HVAC控制系统阀，向气动工具（例如手提钻，充气高压气罐（HPA））提供大量的中压空气，以填充轮胎，并为大规模工业流程（例如，用作石油焦化或水泥厂布袋除尘系统的氧化）。