水平衡测试是对用水单位进行科学管理行之有效的方法，也是进一步做好城市节约用水工作的基础。如水系管网分布情况，各类用水设备、设施、仪器、仪表分布及运转状态，用水总量和各用水单元之间的定量关系，获取准确的实测数据。水平衡测试意义在于，通过水平衡测试能够全方面了解用水单位管网状况，各部位（单元）用水现状，画出水平衡图，依据测定的水量数据，找出水量平衡关系和合理用水程度，采取相应的措施，挖掘用水潜力，达到加强用水管理，提高合理用水水平的目的。
为了在城市节水管理工作中，推广应用这一科学管理方法，建设部于1987年4月发布了部颁标准CJ20-87《工业企业水量平衡测试方法》，1990年全国能源基础与管理标准委会发布GB/T12452-90《企业水平衡与测试通则》。调查计费水表、现有计量水表配备情况和需加装水表的数量及位置等。一些省、市政府也把水量平衡测试纳入地方性行政的法规、规章，如《河北省城市节约用水管理实施办法》第十二条规定：“城市用水单位应当依照，定期对本单位的用水情况进行水量平衡测试和合理用水评价，改进本单位的用水工艺。“用水单位按规定进行水平衡测试已经成为法定义务。
评价方法：1、测试结果校核：由于单位用水单元较多，测试工作量较大，有的单位很难做到各用水单元都同一个时间抄表，测试难免有误差。制，引导和鼓励社会资本参与城市节水技术改造、设施改造及节水宣传。为保证测试质量，要求在测试阶段所得各类日取水量之和与同期单位实际日总取水量之差不大于10%，可认为测试结果符合要求。否则应继续查找有无漏测和计算错误，直到达到要求。2、各类用水分析：各类用水按用途进行汇总分类，按照用水考核指标体系计算，分析用水合理水平。同时，参照各行业节约用水标准和用水的实际情况，确定各类排放水可回收利用的水量。