中央、的公务员考试包括笔试（公共科目、科目）和面试，以前公共科目笔试按A、B类职位分别进行。A类职位笔试公共科目为《行政职业能力测验》（A）和《申论》；B类职位笔试公共科目为《行政职业能力测验》（B）；科目笔试和面试时间由招考部门自行通知。从2006年开始，A、B类都要考一样的科目，就是《行政职业能力测验》和《申论》，只不过《行政职业能力测验》分别命题。在国考招录中，部分性较强的职位需要在笔试结合工作内容、工作性质、工作特点进行考查，使考试内容体现公务员应当具备的基本能力和要求。为了落实公务员队伍化建设要求，加大能力测查力度，中国银保监会、中国证监会、人察职位和8个非通用语职位将统一组织科目笔试，公务员考试是公务员主管部门组织录用担任一级主任科员以下及其他相当职级层次的公务员的录用考试
中央和地方考试单独进行，不存在从属关系，考生根据自己要报考的机关部门选择要参加的考试，也可同时报考，相互之间不受影响。地方各级机关公务员的录用，由省级公务员主管部门负责组织，必要时省级公务员主管部门可以授权设区的市级公务员主管部门组织。教育指出，相较于中央群机关“除特殊职位外均要求两年以上工作经历”的严格要求，“参照公务员法管理事业单位”这一系统中部分职位门槛并不高，且享受公务员同等待遇，对于有心报考“中央级”职位的应届毕业考生来说，“曲线救国”、从其他系统“进门”无疑是一个很好的选择。
绝大多数地方公务员考试采用的是招录考试的方式，考生选择职位报名参加考试，考上后就直接录取为该部门的公务员，和中央公务员考试程序一样。《中华人民共和国公务员法》规定录用担任一级主任科员以下及其他相当职级层次的公务员，采取公开考试、严格考察、平等竞争、择优录取的办法。国家公务员考试是指：中央、以及中央国家行政机关派驻机构、垂直管理系统所属机构录用机关工作人员和国家公务员的考试。
面试比例与计划录用人数比例一般有3：1、4：1、5：1三种，只有通过笔试后，按录用人数与面试比例确认笔试成绩排名前几位的才有面试资格，进入面试关。《中华人民共和国公务员法》第二十三条规定，报考公务员，除应当具备本法第十一条规定的条件外，还应当具备省级以上公务员主管部门规定的拟任职位所要求的资格条件。绝大多数地方公务员考试采用的是招录考试的方式，考生选择职位报名参加考试，考上后就直接录取为该部门的公务员，和中央公务员考试程序一样。