鸟都是警觉又好动的家伙，所以望远镜是观鸟者必备的，但是挑选望远镜，特别是作为新手如何选择一个望远镜，还是有点要说的。首先不要信所谓的「俄罗斯望远镜」，这些都不是观鸟的好选择。天文望远镜也不适合观鸟。观鸟用的望远镜有两种：单筒望远镜和双筒望远镜。双筒望远镜轻巧，便于寻找，使用方便，单筒望远镜放大倍率大，适合观水鸟，贵，使用不便。放大倍率大并不意味着就适合观鸟，有一次我带一人看鸟，看到有初学者直接扛着单筒去了，说「这个放大倍率大」，但是单筒的视场很小，我敢打包票，他什么也找不到
较常见的物镜采用双胶合结构，就是把两片不同折射率的玻璃胶合在一起，以获得消色差的效果。物镜会采用双分离结构，就是把两片不同折射率的镜片适当的分离，和双胶合结构比可以增加两个变量（中间镜片的曲率和镜片间距），以获得更好的像差矫正效果。更好的物镜则采用三分离结构，也就是采用三片分离式镜片，不过这样的结构似乎用在折射天文望远镜上比较多，用在观鸟单筒镜上的非常罕见。
观鸟要考虑重量，通光量等因素，一般会选择 8*42,10*42,8*32 等规格。为什么不要更大的放大倍率，因为更大的倍率意味着更小的视场，手轻微的抖动，从镜子中看去就会晃得很厉害。而口径太小，看上去就会很暗。对于体力不太好的，或者想买一个小巧的镜子随身带着也有选择，那就是口袋镜，8*20 这样的规格可以轻松地携带，但是由于口径小，所以必须要买牌子镜子才能保证亮度。好镜子带给你的体验是完全不同的。当然，动辄上万的价格也是很多人不得不认真考虑的，特别对于初学者，不妨先买便宜一点的镜子用，有了经验再换也不迟。国产的镜子其实是个入门的不错选择，500 左右的就可以用了，1500-2000 就有不错的选择了，为避免被说成是广告，具体品牌就不推荐了，但是请记住一分货，1000 的镜子，和一万的镜子，差别是很明显的
观鸟用双筒望远镜放大8-10倍比较恰当。新手往往喜欢用高倍，其实真正的高倍镜是不适合手持的，因为体积和重量都比较大，需要架在三脚架上使用，携带性和移动性不好。有些高倍镜采用小口径物镜，成像昏暗，而且高倍数带来的抖动会降低观测的舒适性，抵消高倍数本身的细节辨认力。而更多的高倍镜往往采用虚标倍数来迎合普通消费者的心理，标几十倍甚至上百倍，其实不到10倍。